Saturday, April 25, 2009

It’s Blitz- Yeah Yeah Yeahs



Yeah Yeah Yeahs 是一隊來自New York 的三人樂團。2000年成立,隊員包括女主音Karen O,結他手Nicolas Zinner,和鼓手Brian Chase。

我是樂團在2006年推出的第二張專輯” Show Your Bones”才認識他們。唱片內他們玩奏的是爆炸力十足的另類搖滾樂。我對Karen印象很深。她有一把十分有個性,響亮,狂野和獨特的聲音。她時而瘋狂、時而温柔的演唱,加上Nicolas強勁高超的結他彈奏及Brian的鼓聲不時穿插在每首歌曲內,聽這碟是會令人血脈沸騰的。

一開始聽YYY這新專輯的時候,還以為是自己放錯了唱片。除了Karen那熟識的歌聲外,喇叭內傳來的音樂和” Show Your Bones”時期很不相同。

頭數曲如” Zero”,” Heads Will Roll”等都是Synth Pop風格強列,充滿電子跳躍旋律的舞曲。Karen雖仍如狂亂般的唱詠,但是明顯的收斂和成熟了。一曲” Skeletons”感覺像置身在一個足不著地,迷離的電子空間飄遊。歌曲中段加入了一段以電子合成器做出蘇格蘭音樂風格的編排,感覺特別。”Dragon Queen”是有像的士高感覺的舞曲。Karen放輕了聲線,用輕柔迷人的方式演繹。

”Dull Life”和” Shame And Fortune “重回” Show Your Bones”的搖滾舊風格。Nicolas重新拿起結他彈奏,Karen的歌聲也變回很High很歇斯底里的模樣。

在“Runaway”和” Hysteric”中,YYY展現感性成熟的一面。前者以簡單的音樂配以Karen落寞近清唱的歌聲作前奏,已很能捉緊樂迷耳朵。氣氛再慢慢凝聚,加入弦樂編排,一首悽美動人的樂曲。”Hysteric”歌曲風格和歌名是完全相反。沒有歇斯底里,有的是很平和但深情的歌聲,及悅耳動聽的旋律。

唱片結尾加插了四曲(Soft Shock,Skeletons,Hysteric,Little Shadow)的無電版本,只以簡單的結他和弦樂伴奏,配以Karen反樸歸真的演繹。老實說,兩個版本各有各好,我都喜歡難以取捨。有人說樂團像早期的Everything But The Girl 上身,我卻在想這大可能會是他們新唱片的風格也說不定。

喜歡歌曲
全碟

Saturday, April 18, 2009

Pet Shop Boys- Yes



英國二人組合Pet Shop Boys剛推出了第十張全新錄音室大碟”Yes”。

PSB來自英國倫敦。1981年成立,隊員分別是Chris Lowe和Neil Tennant。他們音樂風格走的是電子浪漫舞曲路線,多年來炮製了很多令人難忘的歌曲。我不算是PSB的忠心fans,但也聽了他們的音樂超過20年。我喜歡Neil那冰冷抽離但又很有知識份子味道的歌聲。我最喜愛PSB的唱片包括87年推出的”Actually”和90年的”Behavior”。

說回他們這張新唱片”Yes”。唱片內的歌曲和他們高峰時期比較感覺雖然是有所不及,但當中還是充滿著悅耳和旋律不俗的PSB招牌式舞曲,亦是自己認為近年他們水準比較好的一張唱片。

多首歌曲,如” Love Etc”, “Vulnerable”, “Did you see me coming?”都是會令人聽著時候跟隨旋律不期然頓足的舞曲。一曲” All Over The World”據說是sampling了柴可夫斯基的名作胡桃鉗子。我沒有聽過那作品,但感覺這是一首旋律很幽雅悠揚的電子樂。”Beautiful people”中請來了另一隊英國殿堂樂團The Smiths的前結他手Johnny Marr彈吉他與吹口琴。此曲少了電子味,有一種放鬆和舒適的感覺。”More than a dream”是全唱片我最喜歡的一曲。的士高音樂風格,旋律流暢秀麗,加上Neil迷人性感的歌聲,會予人暈眩感覺。”King of Rome”節拍慢了下來。但當中氣氛很美,軟綿綿的感覺像在空中飛翔,說的是關於感情的事。結尾的”Legacy”找來了管弦樂團來伴奏,不過歌曲氣氛和全碟格格不入,沒有了它感覺更好。

2009年有不少老將回歸樂壇,如先前的U2,PSB,Lionel Richie和下星期出新唱片的Depeche Mode。對如我般的老一輩樂迷來說會是一個喜訊。我是開心的看到雖然Chris和Neil已由Boy轉變為Guy,但過了20年樂隊仍能創作好聽動人的音樂。

喜歡歌曲
More than a dream
Beautiful people
Love Etc
Did you see me coming?
King of Rome

Saturday, April 11, 2009

White Lies- To Lose My Life



White Lies是一隊來自英國倫敦的新晉三人樂團,成員包括了主音,彈結他和鍵琴的Harry McVeigh,低音結他手和唱和音的Charles Cave,以及負責打鼓的Jack Brown。樂團在2005年組成,原名為”Fear of Flying”,後來才改為現在的White Lies。

樂隊在今年一月份的時候推出了他們首張專輯,唱片旋即攀上了當地大碟榜第一名的位置,成績不俗。

尋找樂團的資料,我發現最常看到關於White Lies的形容包括了黑暗,死亡,post punk,80年代氣息等等。不少傳媒都會拿他們跟Editors、Arcade Fire、Joy Division、Interpol、Echo & The Bunnymen等樂團相提並論。

關於以上的樂隊,又或post punk的音樂我不是太熟悉。若只說White Lies很”黑暗和死亡”,我怕會把一些對他們原來有興趣的人趕走。說是黑暗嗎,我覺得歌曲當中那氣味比不上Kings Of Leon或 Within Temptation。至於死亡,沒錯他們的歌詞中用上了很多如”death”, “died”, “dead”等字,音樂卻不是單純這回事。我想NME雜誌對他們的形容是很合適:讓黑暗音樂聽來如此光亮清晰(The Dark Music never sounded so luminous.)。

唱片中有十首作品,不少的內容確實充滿陰暗和不安的景象。例如” Death”一曲從怕坐飛機說到關於害怕死亡,”The Price Of Love”說一段綁架的故事,”From The Stars”關於一個富翁變得精神崩潰,”Unfinished Business”則說一段關係變壞結果血腥收場等等。可見都不是甚麼活潑正氣和讓人感覺愉快的內容。

幸好,唱片內裡的歌曲都是節奏流暢明快,和氣勢磅礡的搖滾樂。當中一些歌曲更有跳躍的旋律,讓人會跟隨音樂起舞。Harry有一把嘹亮,放任,獨特的歌聲。音樂中隱隱存著80年代synth pop動人的氣息。加上緊密而不安,從慢到快,把氣氛凝聚不錯的結他彈奏,和恰到好處的鼓擊,讓人聽得過癮。

樂團這張首張的專輯有很好的水準。這亦是我近來很喜歡的唱片。我相信White Lies將來應該是讓人注意和期待的樂團。

喜歡歌曲
Death
To Lose My Life
Farewell To The Fairground
A Place To Hide

Saturday, April 4, 2009

India Arie- Testimony Vol 2: Love & Politics



India Arie是位來自美國的黑人女唱作歌手,音樂種類屬R&B/ Neo Soul一科。我是頗喜歡這種音樂類型,歌曲旋律通常都很舒服悅耳和細緻動人,一些歌手如Anthony Hamilton,Erykah Badu,Lauryn Hill和 Jill Scott等等自己一直也有購買他/她們的唱片。

India喜歡上音樂大慨是受到母親的影響。她也曾經以歌唱為生,不過成績只是普通。India在13歲的時候開始學習結他和作曲,在母親鼓勵下嘗試創作。後來她跟老牌唱片公司Motown簽約,2001年推出了首張專輯”Acoustic Soul”,大受樂迷歡迎。數年來,India得到過多次美國音樂界最高榮耀的格林美獎的提名,成績得到肯定,並在2002年憑個人的第二張專輯”Voyage to India”奪得該屆最佳r&b專輯獎項。

India有一把濃厚,感性,精緻和富感染力的聲音,有人說聽她的歌可以幫助人治療情緒的作用。她的作品獨特之處,是把R&B音樂用上結他作acoustic演繹。我想若你聽過了India的歌聲後,應該都會喜歡上她。

“Testimony Vol 2: Love & Politics”是India個人第四張錄音室專輯,在今年年頭的時候推出。唱片內如以往般都是有著動聽的歌曲,而內容則從唱片標題已經表示明白:這張唱片是關於歌者對情感事和社會時事的一些看法。

兩部份的歌曲都有不錯的水準。

唱片開首的“Therapy”是一首旋律輕快開懷,富有陽光色彩,以爽朗結他彈奏的一曲,內容是說感謝情人對自己的愛。“Chocolate High”是和男歌手Musiq Soulchild合唱。歌曲旋律性感迷人,充滿了溫馨甜蜜的感覺,讓人聽著為之陶醉。“He Heals Me”是另一首談情的作品。India在這曲中用她滿是騷靈味和溫柔的歌聲輕輕的告訴你,找到了真愛會是怎麼樣。而“Long Goodbye”則是關於要和情人分手的傷心情歌。

以西班牙結他彈奏的“Ghetto”,有著獨特歐陸風情。在迷人的節奏下說出美國貧窮人口情況一事。“Pearls”是帶些非洲部族氣氛的一曲,India用那滿有感染力的歌聲,唱出在世界不同地方一些女性很差的待遇境況。“The Cure”說一個很大的題目。人世間最可怕的病患不是愛滋病或是癌症,而是彼此間的憎恨,而唯有用愛才能夠把它治癒。結尾的“A Beautiful Day”是充滿正能量和愉快氣氛的一曲。內容說歌者對人生和生命的看法,滿是正面和積極的態度。在這個經濟嚴峻的時期來聽,別有一番感受。

聽完了India Arie這張新專輯,因真的有種把煩惱忘記掉,變得輕鬆了些的感覺。我是誠意推薦這唱片。

喜歡歌曲
Chocolate High
Therapy
He Heals Me
Ghetto
Pearls

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